Un tour d'horizon de l'actualité de la pêche en Alaska

Terry Haines

Le département américain de l'Agriculture s'est engagé à acheter pour près de 120 millions de dollars de saumon rouge congelé et en conserve et de filets de goberge congelés à utiliser dans les programmes fédéraux d'aide alimentaire. Il a été décrit comme le plus gros achat de fruits de mer de l'histoire de l'agence.

Le programme relève de la "Section 32", qui prend 30% des recettes douanières et utilise l'argent pour acheter des produits agricoles américains excédentaires dans le but de soutenir les marchés pour eux. Au cours des dernières décennies, les fruits de mer ont fait partie des produits achetés avec l'argent de la section 32, mais il y a une concurrence féroce de la part des producteurs de produits comme les noix et les légumes.

Ce n'est pas un hasard si la décision est intervenue après qu'une lettre signée par notre délégation du Congrès l'ait fermement appuyée. De fortes remontées dans la baie de Bristol ont laissé beaucoup de poissons dans des entrepôts frigorifiques depuis l'année dernière, ce qui inquiète les pêcheurs que leur prix pourrait chuter cette année. La nouvelle de cet achat est la bienvenue, mais peu espèrent que le prix sera aussi élevé que celui de l'an dernier.

L'État de l'Alaska a officiellement demandé au tribunal de district américain de l'ouest de Washington une "suspension partielle" de sa décision du 2 mai qui mettrait fin à la pêche à la traîne du saumon royal dans le sud-est de l'Alaska. Le tribunal a jugé que la «déclaration de prise incidente», qui estime l'effet de la pêche sur les épaulards résidents du sud à Puget Sound, était erronée.

Parce que les baleines en question sont en voie de disparition, la loi sur les espèces en voie de disparition a été déclenchée, fermant la pêche jusqu'à ce que la science puisse être corrigée. L'ESA passe au bulldozer tous les autres projets et programmes fédéraux, y compris les plans de gestion des pêches.

L'État et l'Alaska Trollers Association demandent essentiellement grâce dans leur demande de sursis. On ne sait pas si le prochain tribunal l'accordera, mais il pourrait être révélateur que le Service national des pêches maritimes, qui est le véritable défendeur dans l'affaire, n'ait jusqu'à présent fait aucun effort pour faire appel, ni ne s'est joint à l'appel à une rester. Le NMFS a seulement déclaré qu'il "travaillait rapidement" pour résoudre les insuffisances de la science et a souligné que les deux autres espèces disponibles pour les pêcheurs à la traîne, le kéta et le coho considérablement moins glamour, ne sont pas affectés par le procès.

Le dirigeant d'American Seafoods, Chris Oliver, siège au Conseil de gestion des pêches du Pacifique Nord.

Il reprendra un siège longtemps occupé par Dave Hanson. Oliver est déjà un visage familier. Il a travaillé au North Pacific Fishery Management Council pendant 30 ans, dont 16 en tant que directeur exécutif. En 2017, il a été nommé administrateur adjoint de la NOAA Fisheries, où il a supervisé l'ensemble de la pêche maritime commerciale et récréative du pays. Plus récemment, et ce n'est peut-être pas surprenant, il est maintenant le conseiller spécial en réglementation d'American Seafoods, le plus grand producteur mondial de goberge d'Alaska.

Mais officiellement, il représentera la Commission des pêches maritimes des États du Pacifique, qui est une agence compacte interétatique. Vous vous demandez peut-être maintenant qui, qui est quoi ?

Le PSMFC a récemment fait la une des journaux en tant qu'administrateur des fonds déboursés pour les catastrophes de pêche. Mais son autorité est large et bien réelle. PSMFC a été créé par consentement du Congrès en 1947 en tant qu'agence compacte interétatique. Les agences compactes interétatiques concluent des accords juridiques entre États, et même avec des gouvernements étrangers. Ils ne peuvent pas créer de règlements qui contredisent la loi fédérale. Mais sinon, ils sont assez libres de tourner et de traiter entre eux.

Dans ce cas, cinq États du Pacifique (Californie, Oregon, Washington, Alaska et, curieusement, l'Idaho) sont habilités à conclure des accords juridiquement contraignants entre eux pour "gérer durablement nos précieuses ressources de l'océan Pacifique", en mettant l'accent sur la pleine utilisation et la "prévention". de déchets." Le directeur exécutif de la PSMFC, Barry Thom, a annoncé début mai qu'Oliver "rejoindra la commission le 1er juin et assumera le siège du conseil en mon nom". Le siège d'Oliver est sans droit de vote mais durable. Hanson y a servi au nom du directeur exécutif depuis 1988.

Oliver est sonneur. Il apporte des connaissances et des capacités inégalées à la table. Son influence sera considérable, malgré son statut de non-votant. Et il poursuit une tendance des cadres de l'industrie de la goberge à monter au conseil. Le choix le plus récent du gouverneur pour un siège avec droit de vote, Rudy Tsukada, est le chef de l'exploitation de Coastal Villages.

Ils font partie des entités du programme de quotas de développement communautaire qui détiennent de grandes quantités de quotas de goberge. Leur devise est "Pollock fournit". Le gouverneur Dunleavy était sous la pression des groupes autochtones pour fournir une représentation autochtone avec son choix.

Dans la lettre de nomination de Tsukada, le bureau du gouverneur a déclaré qu'il s'était efforcé de rechercher des femmes, des personnes de couleur et des personnes issues de communautés historiquement sous-représentées pour le siège.

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